因为耳朵是智慧的渊薮，所以越智慧的人就得有越大的耳朵--特别是越大的耳垂才行。在耳朵上挂上重重的耳饰就会把耳垂拉得更长，也就等于是增加了人的智慧和才华。对印度教、佛教以及中国古代雕刻的专门研究表明，在古代人的印象当中，但凡重要的、高贵的人物，他们的耳垂都是特别大的。

还有其他的一些古老说法，譬如说，有人认为戴耳饰能够提高视力，也有人认为戴耳饰能够防止溺水身亡……

估计是年深日久的缘故，这些为“装饰”耳朵提供了理由的古老说法都已经被人们遗忘。现代社会中，无论是部落里的女性，还是大都会中的女性，她们佩带耳饰都是纯粹为了装饰，其目的也许是为了漂亮，也许是为了显示自己的身份、地位。在部落文明当中，长长的耳垂被认为是非常时髦的，因此，对耳朵的人为损毁甚至在幼年时期就已经开始。年纪还很小的儿童，耳垂上就已经被打了洞，年复一年，这些小洞变得越来越大，耳垂也随之变得越来越下垂。到了青春期，只有耳朵最长的姑娘们才被认为是最美丽的，其中的有些佼佼者，她们的耳垂几乎已经垂落到了胸部。在营造大耳朵的过程中，如果耳垂禁不起常年的拉扯，或者是在沉重的耳饰的拖拽下不幸断开，一位姑娘的美丽顿时就被彻底毁掉了，在某些文明当中，她会因此被判断为最丑的女人，恐怕再也嫁不出去了。

令人惊讶的是，这种将女性的耳朵极度拉长的习俗在世界各地比比皆是，而各地的这类风俗显然是独自形成的，并且还会反复出现。从婆罗洲(一半属马来西亚,一半属印尼)到巴西，从非洲到柬埔寨，不管是发达的地区还是偏远的地区，这种习俗都能生根开花。即便是在偏僻的超布连群岛(南太平洋岛屿)，如果哪位女孩有胆量无视这一习俗，必定遭到周围的人无休止的奚落，被认为是“留着与丛林猪相同的耳朵”。